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 据国外媒体报道，科学家曾认为，人类较大的大脑、较长的腿部和制造工具的能力源自240万年前直立人出现的时期，但是最新气候模型和化石证据表明，这些人类显著特征起源更早，出现于400万年前的南猿祖先物种。

　　同时，研究人员表示这些特征并不是“整体式”形成，而是在非常长的时期内分别进化完成。虽然科学家数十年前已识别这些特征，但直到目前才重新考虑这些特征的真实进化因素。

　　人类进化较大体积的大脑、较长的腿部、制造工具的能力和延长成熟期被认为与非洲草原扩张和地球气候变得寒冷和干燥密切相关，这项最新分析报告发表在近期出版的《科学》杂志上，研究小组推断早期人类行为能力的进化改变使得直立人逐渐具有更强的生存适应能力，并从185万年前从非洲大陆向欧亚大陆扩散。

　　古人类学家理查德-波茨(Richard Potts)博士首先设计了一个非洲东部气候框架模型，从250万年前至150万年前。结果表明，该时期具有较强气候不稳定性，每年潮湿干燥季节变化较显著。”